In 1935 had de Berlijnse ingenieur Konrad Zuse twee baanbrekende ideeën voor de ontwikkeling van een rekenmachine die automatisch terugkerende rekenprocessen kon uitvoeren. Daarmee begon hij met de bouw van de eerste programmagestuurde digitale computer ter wereld, de Z1. De basis voor het computergestuurde werk van vandaag de dag werd gelegd.
De doorbraak van de computer kwam in de jaren zeventig.